起来还是戊戌变法百日维新那阵子的事儿。19世纪90年代末，一大批西方人士，利用华夏这次短暂打开大门的机会走进了华夏。弗拉西斯就是那时候到了华夏，来的时候还是年轻人。一开始在北京，以后去了天津，辛亥革命以后才来到江南，在青莲有十来年了。转眼之间弗拉西斯已经50岁了，在华夏呆了30年，完全成了一个华夏通。
虔诚信仰耶稣的弗拉西斯，是个心地善良的人，在青莲的十年里，仅仅收养过的弃婴就有100多个。有很多弃婴因为一直无人领养，直到现在还是生活在育婴堂。这样的弃婴多半都是女婴，一来是女婴本来占着弃婴的大多数，二来也是因为来领养孩子的人家，大多数都会选择男婴。不过，因为弗拉西斯在教会，以及社会上也算得上知名人士，有很不错的人脉关系，加上他很重视对育婴堂的管理，以及弃婴的抚养和教育，这个育婴堂的孩子素质很高，始终得不到领养的弃婴寥寥无几。如今一直滞留在育婴堂里的孩子，都是有些特殊原因的，除去因为先天性的残疾，一个很重要的原因，是弃婴的年龄偏大。一般而言，领养的人家都喜欢领走那些周岁以内的弃婴，小一些总比大好。
育婴堂里最大一个弃婴今年已经15岁了，她叫青莲，弗拉西斯到这里第一年，把5岁的街头小乞丐领回来，一直养到现在。弗拉西斯已经把她当做了自己的女儿，教会了她很多东西，包括意大利语和英语，还有化学数学，以及汉字。青莲已经成为育婴堂里很出色的小嬷嬷，帮助照顾那些弃婴，已经承担了对2岁以上弃婴的启蒙教育。
公历七月的江南，已经是骄阳胜火的酷夏，自然也是莲花盛放的季节，青莲镇里镇外的水塘里，更是铺满了田田的荷叶，还有连成一片亭亭玉立的莲花。碧绿的荷叶衬托出粉红色的莲花，在一卫清池里煞是好看。
青莲池是镇子上最好的赏莲去处，这池子本是镇上数一数二的大户言家的私产。言氏的八太公好善乐施，把这池子的五分之四，分割出来供全镇的百姓赏莲，只把原来靠近宅子的五分之一
