“哦？”
“遥想当年，”申老爷子沉入追忆，缓缓说道，“我们兄弟皆为忠王侍卫，义结金兰。兄弟七人中，你七叔少言寡语，特立独行，武功也高，甚得忠王信任。天京突围辰光，忠王要我与你阿爸、二叔、六叔随他保护幼天王，将府上仅有的十万两现银交予你七叔，派你三叔、四叔护佑，图谋东山再起。我们乘夜突围，在方山遭遇湘军。为引开敌人，我与你六叔主动出击，与忠王、你阿爸等失散。我二人血战得脱，几日后得知，忠王将宝马让与幼天王，自己从容罹难，你阿爸、二叔等兄弟皆为保护忠王分别战死。”
“后来呢？”
“其他你已尽晓，就剩这笔巨款了。晓得此款下落的只有他们三人。十年之后，我们兄弟四人在丹阳会面，只你七叔杳无音信，那笔巨款亦无影踪。你三叔、四叔甚是自责，终其后半生只做一事，就是寻你七叔，追回天国遗款。你三叔、四叔你是晓得的，想必不会空口诬人吧。”
“依五叔之见，七叔会不会携款私逃呢？”
“依他为人，应该不会。但树倒猢狲散，危难见真章。天京失陷后，什么样的人物都出来了。再说，观物须观里。这笔巨款迄今下落不明，姓鲁的又是在得到你七叔之后才发家致富的，其中关联颇为耐人寻味。”
苍柱长吸一口气，缓缓闭目，有顷：“我这就去拿他过来，五叔一审即知。”
“既然寻到他了，倒也不急。”
夜深。
齐伯最后一次巡视完院子，回到自己房里，开始入睡前的例行功课——打坐。
齐伯在蒲团上盘腿坐下，二目闭合，眼前不由浮出一连串的闪回场景：上海街道上，二人跟踪；去十六浦路上，身后紫衣少女紧跟；大街上，那少女如影随形。
齐伯正在盘思，一阵细微声音由远而近，停在自己窗下。这声音轻如飞蛾，寻常人根本听不见，却是难逃齐伯的耳朵。
齐伯两耳竖起。
齐伯猛然睁眼，犀利的目光直扫窗口。
夜色将一个淡淡的人影印在窗纸上。
齐伯双眉锁起，再次闭目。
一阵脚步声由远而近，从中院走过来。窗纸上人影消失。
一个仆役站在院中叫道：“齐伯，老爷叫你！”
“来了。
