如果不是有一个亲戚嫁到了刘家堡，现在，钟秦也会和那些人一样，拖着一具饿累交加的躯体四处寻觅着一丝生机……
“那谁，三婶儿的侄子，别看了，开饭了。”
一个挎着枪的方脸汉子在下寨墙时，看到钟秦，不由吆喝一声。
“来了。”
钟秦应了一声，跟在他身后下寨墙。
“三婶儿不容易，这么大年纪了也没一个可以养老送终的。
如果这事儿过去，好好给三婶儿养老送终。听到没有？”
方脸汉子明显是个嘴巴停不住的，边走边跟钟秦嘟囔。
钟秦只是静静听着，也不插话。
“你得知道，方圆百十里地，可就只有俺们这一个庄子有些底子，能供养这么多人吃喝了。
你看看之前那些讨饭求收留的，俺们哪个收了？要不是看在三婶儿苦苦哀求族长的份儿上，说实话，俺们把寨门一关，你爱死哪死哪儿去！”
看着钟秦一直不说话，汉子的话不由重了些。
钟秦无奈，只好赔了个笑脸，冲着他点点头，保证道：
“那肯定的。俗话说得好，生恩不如养恩。哪怕刘哥你不说，我也会把她当做亲娘来养的……”
两人这时已经到了三婶儿门口，汉子冲着门口等候的三婶儿扬着脸打了个招呼，冲钟秦摆摆手：
“如果三婶儿能活的话，你也没死的话，记着我的话。回去吃饭去吧……”
……
随着残阳彻底落入山谷，夜幕缓缓笼罩了大地。
高大的寨墙上，火把通明，将村内映的几乎如同白昼。
钟秦捧着一个大瓷碗蹲在三婶家门口，看着不远处大桂树下的一群人。
大桂树下，是刘家堡的祠堂，每天晚上都有刘家堡的村民在那里吃晚饭，外加聊天。
钟秦是外村人，不允许靠近祠堂，因此他也听不清楚刘家堡人这会儿的闹腾内容。
但这些，却并不影响他看“热闹”……
这几天晚上，刘家堡的所有不在寨墙值守的村民都会围拢在祠堂，争论一件事儿——
从三天前，刘家堡的村民总会在一夜间无缘无故的死亡。而且，一死还是阖家俱死那种……
第一夜，堡里的给牲畜看病的刘老倌儿被发现死在了床上，死状为开膛破肚。
他的一个老妻和未成年的独子，死在了院门口。
第二夜，是一家平凡的庄户人家，据说，有目睹的人称，那老实的男人在亲手掐死了一对儿儿女之后，又将阻拦的媳妇儿给狠狠砸死……
昨晚，死的是钟秦的隔壁一家三口。
听见闹腾，堡里人赶来的时候，见到的就是那老太太拿着一把剪刀正在一下一下的捅着她那已经血肉模糊的儿媳妇。
而她儿子，则在一旁，头上脚下的栽倒在大水缸里，肚子已经涨破了……
直到今天，族长实在是禁不住人心惶惶，特地花费了重金请了一个据说有大本事的道士前来捉拿“邪祟”。
