周淮堰并不爱我,可我直至离开京城远嫁南蜀,大婚之夜独守空房才发觉这件事。
京城众人都知,南蜀忠武侯世子周淮堰是我的未婚夫婿,自年少时期便同我有不解之缘。
我们历经生死方才定下一纸婚约,是长街巷尾茶坊酒肆中常提起的命定良缘。
可说起来,我和周淮堰原本并无交集。
只是那年我参加国公府寿宴,偶然撞见初次入京的周淮堰被几位纨绔欺凌推下水。
他生于武将世家,身上倒也有些功夫傍身,可终究双拳难敌四手吃了亏。
冬日寒凉,我怕扯出人命便动了恻隐之心,找一根竹竿救他上岸,却不想因此受到牵连,和周淮堰一起被打晕锁在柴房。
醒来时,始作俑者已然放了一把火,竟是想要周淮堰和我的命。
屋内浓烟混着刺鼻的火油气味,本就呛了水的周淮堰很快喘不上气来。
生死攸关之际,是我用木凳奋力敲破窗子,用自己的身体做支撑帮着他先爬了出去。
我为周淮堰捡回一条命,也意外被砸落的火星子烧伤面部落下咳症,要靠药罐子将养良久,爹娘哭我心善没好报,余生婚配诸事多艰难。
可不久后,周淮堰忽而上门提亲,只说他要娶我为妻。
我那时心有芥蒂不肯见人,奈何周淮堰却是在太傅府门前负荆请罪长跪不起。
这件陈年旧事在当时还是一桩美谈,连皇帝都夸周淮堰是个有担当的男子。
爹娘说他对我也算真情实意,便点头同意了这门亲事,但我心里又羞又气,认定周淮堰是出于愧疚可怜我,对他一直十分不待见。
只是后来,周淮堰日夜守在房门外陪我,不厌其烦给我讲南蜀的奇闻轶事。
他说,女子立于天地亦可有作为,破天荒带着我到郊外策马舞剑赏日出日落,也道,美丑善恶自在人心,邀我到集市为我在脸上作画赢得路人惊艳喝彩。
三年时间,周淮堰拉着我做了许多我从未做过的事,也看了不少我不曾见过的人间景色。
这样肆意体贴的少年郎,怎能不让人心悸。
我以为这便是所谓喜欢,义无反顾跟着他离开京城,去了连年多雨气候湿热的南蜀。
可上一世完婚后,周家上下对我怠慢欺辱,周淮堰从始至终没有为我说过一句话。
他口中的女中豪杰忠武侯夫人瞧不上我羸弱,怨我在火海落下病根不能为周氏孕育子嗣,每日请安问候都要罚我在院内站两个时辰。
传闻中开明爽朗的忠武侯大将军更是看我百般不顺眼,原是周氏祖上为草莽出身,同朝中氏族有嫌隙龃龉已久,而我正好出自清流权贵。
我不愿忍受委屈,往京城寄去信件给爹娘说想要和离回家,可周淮堰却是让人半路劫了信鸽,活生生在我眼前开膛破肚。
他用沾了血的手摩挲着我脸颊狰狞疤痕说:「阿晚,你面目丑陋不堪为配,是我没有嫌弃娶了你,你就该守好忠武侯府的规矩。」
曾几何时,周淮堰也无数次用这般亲昵举止对我柔声宽慰:「阿晚别怕,我会保护你。」
再次见到那张人前深情人后阴鸷的面容,我心底还是止不住战栗后怕。
小说《嫁布衣》 第1章 试读结束。