老四黄汉生，娶妻甘氏，上个月刚生下第二个儿子七郎黄栋，加上大儿子九岁五郎黄林，也是两个儿子，还有个女儿黄桂林，今年七岁，平日里都唤她五丫头。
老五黄汉光，十六岁，现在是童生，平日里专心读书。去年刚和林田的徐氏定亲，双方约定明年科考完成婚。
而黄锦的父亲黄仲谦，虽是黄胜祖唯一的儿子，但在老黄家排行老三，妻子是河西村何家坊的何氏。黄仲谦今年三十出头，母亲和父亲年貌相当。黄锦在家排行老四，上面有大哥黄钟，今年十三岁，在黄家排行老二。有个姐姐黄钰，今年十一岁，还有排行老四的四郎黄镛，今年九岁。黄锦还有一个弟弟叫做黄锈，今年刚五岁，平日都都喊他小六。
因为有个童生五叔黄汉光，黄锦也算勉强知道她目前所处的时代以“明”为号，现在是庆元十六年，如此陌生的年号，应该和历史上的大明朝不同。
而黄锦的死，和堂姐黄桂菊有密不可分的关系。
黄桂菊，生的十分美貌，年幼父母双亡，自六岁开始就被袁州府衙役舅舅江斌收养，自小当闺阁小姐娇养着，因此气质与旁人不同。江家虽没有功名，但因舅舅是捕快的缘故，颇有些家资。黄桂菊很得舅舅喜爱，与旁的泥腿子不同，一直都养的娇娇弱弱的，是小脚。早早的，她就定了袁州府富商曹公子。
曹家一脉单传，家资颇丰，即使在袁州府也是数的上号的。因此曹家当家主母朱氏曾极力反对这门亲事，怎奈曹公子心悦黄桂菊，也不嫌弃她是父母双亡的孤女，死活就是要明媒正娶。曹家只能无奈同意了这门亲事。
此次黄桂菊回来父家，就是来待嫁的。除了准备嫁妆外，她祖父黄胜宗也有让黄桂菊和家里亲近的意思在里头。加上黄桂菊所定的曹家在袁州府颇有些势力，一旦双方大婚，就承诺能设法让黄家老五黄汉华到府城的昌黎书院进学。这昌黎书院可非普通书院可比，“朝堂状元半江西，江西状元半袁州。”这昌黎书院是出了名的状元书院，整个江西都有不少世家子弟挤破头想进去，远非金银就可解决的。
黄汉光如今已经是童生了，如果能再进一步，考取秀才，也算是有功名了。因此，黄桂菊一回来，就深得祖母彭氏的欢心。
上个月，曹家刚派人下小定，为表示对唯一的儿媳妇的重视，曹家竟是将祖传的玉佩送来了。据说这玉佩是传家宝，非嫡媳不传。到时黄桂菊成亲，指定要带着这玉佩入门的。
黄桂菊从小寄养在舅舅家，养成了自尊、好强的性格，凡是都爱压人一等。作为一个孤女，能成为十里八乡可说是嫁的最好的，黄桂菊心里本就难耐得意。于是在家做客，邀请了几位村里的小姐妹到家里一起观赏这块玉佩。黄钰、黄锦两姐妹因为是堂妹，自然也被叫去凑热闹了。
