唐大娘剜他一眼：“不愿意就直说，这么拐弯抹角的。你都十八了，隔壁魏狗子也十八，孩子都三个了。莫不是你想等着功成名就，娶上成安坊的小姑娘？”
成安坊，连州官宦人家的聚集地，以连州太守和大儒程且问为首的一帮重要地位的人都在那里。
“阿娘，这天下的女子那么多，我要是早早成婚了，她们可就伤心了。不急、不急嘛。我行镖这么些年积攒了些钱，咱们可以修个大点的房子，再买几个丫鬟伺候您，不好吗？”
“我粗茶淡饭惯了。”这回轮到唐大娘没什么兴趣了。
“总镖头！总镖头！”威烈镖局的小镖师董三砰砰地敲着门。
唐征开门，董三恭恭敬敬地呈上一封信：“后日妙音馆开张，镖局要去坐镖。”
“走镖”是镖师护送镖物去外地，“坐镖”则是有些看家护院的意思。
唐征接下信说：“知道了。”
“三儿不进来坐坐？喝点茶再走。”唐大娘热情地招呼着。
“不了，大娘，我还有事，先走嘞！”董三擦了擦鼻尖的汗珠，一溜烟跑没影了。
唐征掂量着手中的信没说话。
“怎么一个妙音馆开张，还要你们去守着？”唐大娘有些奇怪。
“妙音馆开张那日一定有许多女子，而连州周边，已经发生了好几起妙龄女子失踪的案子了。阿娘，这几日你让小妹多留些心，注意下安全。”唐征的声音沉了下来，唐大娘知道，他这是在认真思考什么了。
“诶。”唐大娘点头答应。
阅江别院的竹林分外青翠。
微风吹散了竹叶，飘飘摇摇地在空中悠悠荡荡，最终，被正在竹林里闭目打坐的薛正轻轻捏住，两指一松，口中呼出一口长气。原本无力的竹叶似乎活了，变成了一把遒劲有力的小飞刀，顺着薛正吹气的方向，钉入了十步之外的竹竿之中。
薛欢捧着两封信前来：“恭喜少主，又习得一门绝学。”
薛正缓缓睁开眼，掩去了眼中的光辉，无喜无怒：“也不知，那连州的总镖头到底功力几何——谁的来信？”
“墨家的回复和游镖头的来信。”
薛正接过，一一阅过。
“薛欢，你找人去临江楼定下明日午时的摘星阁，店家会告诉你摘星阁已经被订出去了。你就要摘星阁隔壁的那一间。记住，别用薛家的名号。”
“是，少主！”
翌日午时。
墨妭、墨鸣同父亲、母亲一起出门去了临江楼用膳。
食而不言，寝而不语，是墨家的规矩。饭毕之后，父亲提到了抚阳薛家来了人。
“这些年，两家的来往也不如从前紧密。眼看我这长女快要成年，这突然派了庶子过来，可能是要提及亲事。你们怎么看？”
父亲刚说完，母亲第一个发话了，一脸嫌弃：“若是薛家想以庶子代替嫡长子娶了墨妭，我是不会同意的。那庶子的生母不过是个家妓，地位也太低了。那薛家的老东家也不是什么好东西，这种女人都沾，儿子能好到哪去？”
