提起宋育仁，大家都知道他是中国早期资产阶级改良主义思想家，被誉为四川历史上“睁眼看世界”第一人，重庆维新运动倡导者。1894年，宋育仁随公使龚照瑗出使欧洲。在欧期间，宋育仁锐意考察和研究外国的政治、经济、社会情况，接纳社会名流，还经常出入英国议院、学校、工商各界，写成《采风录》4卷，介绍西方的政教、风俗，进一步阐释和丰富了他的维新变法思想。但大多数人对宋育仁策划的“奇袭日本本土”计划不甚了解。
当时，中日甲午战争爆发，宋育仁正在伦敦，任中国驻英、法、意、比四国公使参赞。因为公使龚照瑗回国述职，宋育仁暂时代其职务。在获悉清军平壤溃败，黄海海战失利后，宋育仁情急之下产生了一个大胆设想，希望能出奇兵反败为胜。
这天深夜，宋育仁的办公室里依然灯火通明。当时，屋里有三个人，使馆参议杨宜治、翻译王丰镐和坐立不安的宋育仁。宋育仁从晚饭后一直在屋里走来走去，给另外两个人说着自己的一个大胆构想。说完后，宋育仁看着杨宜治，有点激动地说：“杨参议，我想说的就这些，现在，说说你的看法吧。你知道，这件事事关重大，凭我一已之力很难达到既定目标。”杨宜治放下茶杯说：“你这个想法太大胆，我需要时间梳理一下行动的可能性。”“这还用想吗？”宋育仁有点着急，用手指敲着桌面，“现在清军平壤溃败，黄海海战失利，如果不想个釜底抽薪的好办法，日本人就回城生攻入大清本土，到那时，一切都晚了！”
一直没说话的王丰镐点点头，说：“我赞成宋兄的意见。俗话说‘机不可失失不再来’。我看可以试试。宋兄你就安排吧，我们做什么。”
宋育仁站起来，从书橱里拿出一副世界地图铺在桌子上，说：“要想奇袭日本本土，从大清港口出发不现实，目标太明确，一眼就会被识破。所以，我查看了一下地图，菲律宾是最佳选择。”说着，宋育仁一直地图上的菲律宾，“你们看，如果一支军队从这里出发，日本人一定不会想到是他们的敌人。”
“这办法好是好，可我们怎么把军队运到菲律宾呢？”杨宜治皱着眉头问，“成本不说，军队远渡菲律宾，别说精明的日本人，就是一般人都会有疑问，那不露馅了？”
“呵呵，说得好。”宋育仁直起身子，望着满脸疑惑的杨宜治，“所以，这样笨的方法是不足取的。我想好了，就在澳大利亚招募水兵两千人，用于奇袭日本计划。两千人不多，可我们也没想靠这两千雇佣兵就能打败日本。我们要做的就是釜底抽薪，让日本军队瞻前顾后，这样，我们的水师就能养精蓄锐，以图再战。”
“军舰呢？我们总不能让水兵坐着渔船奇袭日本吧？”
