三人来到石碑旁，豁嘴和王蛤蟆大字不识一个，只能让读过几年私塾的许大宝辨认碑文。
“前方乱葬岗，生人莫乱闯。”
许大宝低头凑近石碑，借着月光读出石碑上的字迹。
“哥几个，咱们到地方了，都给我精神着点，速战速决。”
许大宝摸出背后背着的短锹，率先往前大步走去。
走了不到二三十步，转过一处灌木林子，眼前一片相对平坦的开阔地带。
这片平地上没什么粗长树木，尽是枯黄的野草，野草间无数微微起伏的坟包，月光下看去，仿佛一个个倒扣的糠面窝窝。
此时四野弥漫着薄薄的寒雾，远处坟冢间点点磷火闪烁，加上林子里时不时传来几声老鸹的鸣叫，气氛说不出的阴森诡异。
豁嘴和王蛤蟆都心里发怵，下意识挤到许大宝背后。
“给！”许大宝从衣兜里摸出几个尾指大小的辣椒，分给豁嘴和王蛤蟆:“亏得小爷有准备，赶紧把辣椒嚼一嚼，壮壮胆气。”
说完许大宝自己先吃了一颗，边嚼边走进乱葬岗子里，开始寻找邻县寡妇的坟冢。
豁嘴和王蛤蟆对视一眼，一同将辣椒塞进嘴里，才咀嚼了几下，一股炙热的辣气便开始在口腔里蔓延，上窜脑顶，下走五腑，顿时精神一振，额头脸颊直冒汗，心中的恐惧之意果然大减。
所谓“乱葬岗”，埋葬的都是些客死异乡的外地人，或是本地自尽横死的短命鬼。像难产而死的寡妇，就属“凶死”一类，按例是不能入本家祖坟的，能有口薄皮棺材收殓已经算不错了。
岗子里的坟茔大多是草草掩埋，不少土堆都被野狗野兽扒拉得一片狼藉，棺板四散，骸骨零落。
岗子里的坟冢都没有墓碑，三人在乱葬岗子里挨个土堆寻觅辨别，好不容易才找到一座新坟。
“土还是新翻出来的，下葬没几天，应该就是那寡妇的坟头了。”
许大宝朝手心啐了口唾沫，操起铁锹开始挖掘，一边催促豁嘴和王蛤蟆:“别他娘的愣着了，再磨蹭天都要亮了！”
豁嘴和王蛤蟆回过神来，也拿起铁镐断锄和许大宝一起撅起土来。
三个愣头青都身强力壮，加上寡妇埋葬得又浅，不多时坟头黄土就被清理一空，露出坟坑里的棺材来。
“宝哥，这棺材怎么和寻常的不一样啊？”豁嘴擦了擦脸上的汗水，杵着锄头把说道。
坟坑里裸露出来的薄坯棺材用杂木制成，应该是仓促下葬的原因，棺材表面并未涂刷大漆，木纹清晰可见。
但是棺材盖板上，清晰地绘画了一只五彩斑斓的猛虎，绘画的笔法虽然简练，但老虎那股凶恶之气刻画得十分到位，仿佛要从棺板上跃然而出，择人而噬。
“哟！这是恶虎棺呀！”许大宝嘬了个牙花子，想起曾听老人们说起过的一个民间风俗。
民间传说，横死之人大都怨恨难消，极易化为厉鬼作祟，为祸一方。因此在埋葬横死之人时必须以魇胜之术将尸首镇住，这“恶虎棺”就是魇胜术的一种。
