「回皇后娘娘，奴婢彩棠，新入宫不久，负责各位娘娘殿外回廊的洒扫。」
「长得不算出众，倒是也水灵，看不出有两下子，像画得不错。」
「奴婢的阿娘会画画，自小跟阿娘学习，后来家道中落，填饱肚子都是问题，便搁置了。」
皇后抚摸着手上的护甲，居高临下地看着我：「来本宫这里做事吧，以后你就负责洒扫凤仪殿的庭院。」
我的画技不是阿娘教的，是阿爹。
我出生在临县，自五岁便和阿爹相依为命，阿娘因生得貌美，被临县知府看上，强行带走纳为小妾。
阿爹恼怒，上门理论，还聚集了乡亲们在知府门口施压。
知府反咬一口说阿娘爱慕勾引在先，纳入门是大发善心成全了阿娘。
阿爹被扣上了扰乱知府公事的罪名挨了板子。
乡亲们说阿娘爱慕虚荣，背着丈夫爬上了知府大人的床。
知府有京城大人物罩着，无奈此事只能作罢。
一个月后，传来阿娘被折磨至死的消息。街坊们跑到我家门口指指点点，说阿娘贪图富贵，落个惨死的下场罪有应得。
那晚，阿爹画了好几幅阿娘的画像，看着画像抱头痛哭。第二日，便带我去了京城，离开了这个伤心之地。
他虽不说，但我知道他日日痛心，痛恨这世道平民百姓的公道无处去寻。
到了京城，为了生计，在街市摆摊为人画肖像。
我没有阿娘的美貌，但对作画格外有天赋，阿爹甚是开心，他的一技之长得以继承。
阿爹的画工炉火纯青，没几年便成了京城有名的画像师，达官贵人家的公子小姐找他画像送给心上人，也有即将去世的老人找他画像给子孙留个念想。
有钱人家的公子小姐有时出手阔绰，我们的日子过得也算宽裕。
直到我及笄那天，阿爹兴冲冲地给我讲，宫里皇后娘娘找他作画，若能得皇后赏赐，便给我买京城最时新的首饰作为及笄礼。
我嘱咐阿爹宫里规矩多，听闻皇后脾气古怪，一定万事谨慎。
左等右等，等到的，是阿爹惨死的消息。
及笄那天，我成了孤儿。
皇后娘娘身边的掌事宫女说我运气好，京城有名的画师都讨不到皇后娘娘的欢心。
这些年皇后虽有所出，但是个公主，前几日萧贵妃诊出有孕，皇后心急，满是焦虑。
阿爹只是画出了皇后真实的样子，而后又有画师画得过于纤瘦，皇后知道自己的现状，只是不想面对日渐丰腴的自己，怕失宠，怕萧贵妃此胎又是皇子。
那么多无辜之人，因为皇后的情绪丢了性命。
她想看到的不是画像，是当年受宠的自己。
2
凤仪殿中传来了瓷器落地清脆的响声。
「今日你若给本宫上不好妆，本宫便把你的手砍了！」
一众宫女跪倒在地，殿内静得令人窒息。
「娘娘息怒，奴婢学过些上脂粉的手法，斗胆请娘娘一试。」我俯首跪地，一副忠心的样子。
