所有人的心情都十分紧张。有人支起升降梯，大家都顺着梯子爬到附近的树上。方利民从口袋里拿出两挂鞭炮，点燃后扔向那片树丛后面。如果那只老虎现在还活着，受到鞭炮的惊吓，肯定会有所反应。果然，树丛后面传来一声怪叫，但那叫的声音，听起来并不像是老虎的声音。紧接着，一个黑色的影子敏捷的从树丛后面跳出来。那个影子在聚光灯地照射下，飞快的向森林深处跑去。那并不是老虎，而是一只大山猫。有人说：“看来那只老虎的确是死了，那只山猫是来吃它的尸体。”
此时的张大林已经是万念俱灰，自己不仅没有能为考上大学的儿子凑齐学费，现在又要为一只老虎去断送性命。张大林从树上爬下来，跌跌撞撞的往树丛后面走。方利民忙喊道：“张大林，你不要命了！”
听到方利民的喊声，张大林表情木纳地转过身，他突然看见妻子阿伊娜姆和儿子张小虎带着他们家的大黄狗，急匆匆的赶过来。张大林忙喊：“别过来，这里危险！”阿伊娜姆边走边回答说：“你们这么多人连喊叫带放炮，别说是有一只老虎，即便有十只、八只老虎也早就被吓跑了。”
看着妻子、儿子走到自己跟前，张大林的泪水忍不住落下来。阿伊娜姆问：“大林你哭什么？我刚才远远地看到一个黑影从树丛后面窜出来，那只老虎不是没有死么？”张大林苦笑了一下说：“那是一只山猫。”阿伊娜姆自信地说：“这就更能证明那只老虎没有死，而是逃走了。我从小就听阿爸说过，死虎尚存七分威。如果那树丛后面的老虎还在，那只山猫绝对不敢这么快就靠近树丛，老虎的气味就会把山猫吓跑。”阿伊娜姆说完招呼了一下大黄狗说：“大黄，上！”大黄犹豫了一下，向树丛后面扑过去。
等大黄从树丛后面安全归来后，方利民他们才陆续从树上下来。大家小心翼翼地走到树丛后面，果然那根钢丝套已经被老虎扯断，地上残留着一滩血迹和许多老虎毛。刚才的那一只山猫，很可能只是来舔食了几口老虎留下的血迹。张大林长长地舒了口气，一屁股瘫坐在地上。
三 再向虎山行
小兴安岭上发现野生东北虎的消息很快就被传开，一时间吸引来很多专家、学者和媒体的记者。张大林为给儿子凑学费误捕老虎的事情，也被媒体传得沸沸扬扬。大家说什么的都有，有同情张大林的，说他也是实属无奈，这是中国现行教育体制的悲哀，逼得一个父亲为给儿子凑学费去偷猎；也有批判张大林的，说他是执法犯法，如果大家都因为穷去偷猎，去违法犯罪，国将不国了。
林场领导为了避免事件的进一步激化，只好狠心对张大林做出了停职的决定。张大林本来就只是一个临时工，这个停职的决定，其实和开除没有什么区别。张大林一下子没有了工作，没有了收入。这个本来就很贫困的家庭，被推入了更深的困苦之中。就在这时，张小虎突然给家里留下一张字条离家出走了，说是不打算再上大学，要出去打工赚钱补贴家用，让父母不要再为自己的学费发愁。
