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马哈茂德用本地语言和老头说了几句,就把司徒俊逸拉到老人的床前,老人伸出干枯的右手,在司徒俊逸的头顶摸了几下,口中念念有词。然后,老人又摸索着从枕头下拿出一串动物骨头的项链,戴到司徒俊逸的脖子上。马哈茂德说,只要戴着这串项链,司徒俊逸就是老人的家庭成员,族人就不再赶他走了。
接下来的日子,司徒俊逸就成了老人的儿子,因为语言不通,两人只好比比划划,要多别扭有多别扭。不过,总算暂时有了安身之地。司徒俊逸在伺候老人休息后,喜欢一个人坐在海边看着茫茫大海出神。这天,一艘大船停靠在码头上,船上下来几十个黄种人游客。司徒俊逸很兴奋,以为是国内旅游团,一说话才知道,原来是日本游客。他只好用英语和他们交谈,想让这些日本人带他走。日本游客虽然答应了,但就在要走的那一天,族长却带人拦下了司徒俊逸。马哈茂德把司徒俊逸拉到一边,告诉他现在又不能走。因为司徒俊逸认了老人当干爹,只要老人还健在,他就不能走。
司徒俊逸简直就要崩溃了。他抱着头蹲在海边,看着游船渐行渐远,一直变成一个小黑点。司徒俊逸号啕大哭,他觉得,这是命运在捉弄他。
“其实,你可以不走的。这里常有游客来,你会英语,可以像我一样,当导游,挣点零花钱。”马哈茂德这样劝这司徒俊逸。司徒俊逸没有说话,眼睛里满是绝望。
C.再遇难题
一个月后,老人去世了,司徒俊逸长舒一口气。他想,这次可以离开这个鬼地方了。
“暂时你还走不了。”马哈茂德的话又一次击碎了司徒俊逸的美梦。
马哈茂德说,他们民族的葬礼非常特殊,在亲人死后,家人要与已故亲人同住几个月后再埋葬。因为他们把葬看得非常重,在亲人死后的这几个月里,其家人会想方设法筹备足够多的钱来举行一场重要的葬礼。死者被用衣物包着放在家里,其家人相信死者的灵魂在未举行葬礼前一直与他们同在。葬礼举行的那一天,要把水牛杀掉作为祭品,杀的牛越多,表明死者的身份就越重要。随后,死者的棺材被放置在山洞里面,洞口放置死者的假人雕像。
“你是说,我还要和死人一起居住几个月?”
马哈茂德点点头:“不仅如此,你还要想法弄到水牛,丧礼的时候要用。族长说了,他可以卖给你;如果你没钱,可以用工换——终身为奴。那样的话,你这辈子都别想离开了。”
司徒俊逸这次真蒙了。和死人同住几个月,还有情可原,毕竟自己认了老人做干爹;虽然老人对自己没有实质性地帮助,但间接的让自己没有被族长赶走。可现在这种情况,他去哪里弄水牛啊?如果按族长说的,自己可就一辈子都要待在这个鬼地方了。想到这里,司徒俊逸苦笑了一下,刚来的时候,想留不能留;现在,想走看来还不好走了。不过,马哈茂德又说,只要司徒俊逸按照他们的风俗埋葬了老人后,是留是走,族长都不会再干涉。但马哈茂德除了这些建议也没别的办法,在这件事上,他真的没法帮到司徒俊逸。因为他家唯一的水牛,一年前宰杀在父亲的丧礼上。所以,他现在一贫如洗,只能偶尔当导游赚点柴米钱。