老头说道：“俺们虽是同乡，但初次见面就送这么厚的礼，老汉实在不敢当。您既是山东人，应知山东人的秉性。”
陈介祺说道：“山东人个性刚烈耿直，勤劳而淳朴！”
老头说道：“您既是潍县人，难道不知道朝廷中有一个俺们潍县的大官吗？”
陈介祺说道：“你所说的可是上书房总师傅，曾任过四部尚书的陈大人？”
老头笑道：“不是他还有谁呢？当年俺到京城时，若是去他的府上，只怕今日也不可能在这小巷子口卖火烧了。人老性子倔，不愿平白受人恩惠。那陈尚书是好人，听说潍县遭灾时，拿出一万两银子，托人带回潍县救灾，他哪知那银子连一两都没到灾民手里，全让官府衙门拿了。”老头叹了一声，接着说道：“陈尚书两年前就过去了，皇上还封了个什么太子太保，咱潍县好歹也出了一个大官喽！”
老头说的最后那句话，居然含有几分嘲讽的味，陈介祺听了之后，忍不住有些生气，说道：“出了陈尚书那样的大官，难道不是潍县人的光荣吗？”
老头那浑浊的眼珠子盯着陈介祺，问道：“安徽凤阳出了个朱洪武，可还不是有人四处要饭？就算是潍县的同宗，也沾不了陈尚书多少光，这做人哪，得靠自己！俺听说陈尚书有个儿子仍在朝中做官呢，可官不大，是什么翰林，唉，一代不如一代，儿子比不上老子喽！”
陈介祺听到这话，内心一阵揪痛，他以为家父在所有潍县人的眼里，会是无人能比的大人物，哪知实际上却连什么都不是。
如果不能替家乡父老办点实事，无论做多大的官，又有什么用呢？由此延伸开去，作为朝廷重臣，若不能为国为民，如同尸位素餐，其意义何在？
老头见陈介祺一副精神恍惚的样子，说道：“老乡，您没事吧？”
他定了定神，说道：“没事！”
老头说道：“这银子还请您拿回去！”
陈介祺微笑道：“要不我出钱，你在京城开一家卖肉火烧的铺子，如何？”
老头笑道：“这几年来，俺也攒了些银子，前些天去前面街上看铺子了，以后您想要吃肉火烧，可去前街找俺，名字都起好了，就叫潍县老郑火烧。”
陈介祺有些怏怏不快地收起银子，忆起一句古文来：予唯不食嗟来之食，以至于斯也！原来这姓郑的老头虽是贫穷，却有一身难得的骨气。他暗暗下定决心，有生之年一定尽力为家乡父老做些实事。
他谢过郑老头，沿着街道继续往前走。走了一段路，感觉后面有人跟踪，待回头看时，但见街上人来人往，也辨不清是什么人。
他索性在街边雇了一顶小轿，往琉璃厂那边而去。来到“德宝斋”后，走上台阶正要进去，却见从里面急匆匆的走出一个人来，差点撞在他的身上。
