昨晚乔老三醒来后乔老大夫妻就回去了，并不知道慕绾绾会认药的事情。
一听这话，乔老大跟李氏交换了一个眼神，李氏就急着数落起白氏来：“娘，你糊涂啊，老三的病就是个烧钱的窟窿，根本填不满的。一副药最少也要三四百文吧，哪个郎中来不是一次要开个三副药，哎哟，这一两银子不是打水漂了？明鹤在镇上读书，昨儿还来信说，十月就要交束脩了，学馆新修了一座藏书楼，先生们商量下来，束脩要涨，让备十两银子……你将这钱挪用了，让明鹤怎么办？咱们家里能有出息的就他一个，以后全家人都还指着他过日子，要是被学馆退了学，哎哟，我也不活了！”
李氏连珠炮一般的开口，根本没给人插话的机会，白氏几次想开口解释，都被压了下去。
好不容易等李氏停下来，她又开始呜呜的哭了起来。
乔老大也是一脸为难的看着乔老爷子：“爹，总不能让明鹤退学吧？”
“上次束脩才涨，这次又要十两银子。”乔老爷子抽着旱烟，神色郁结：“实在不行，让明鹤换一家学馆吧。”
“那不行，修文学馆是清河镇最好的学馆。”乔老大立即说。
乔老爷子又抽了一会儿旱烟，十两银子对乡下人来说是巨款，就算是乔家也并非马上能拿出来。
他闷了一会儿，抬头问白氏：“老婆子，中公还有多少钱？”
“满打满算六两银子吧。”白氏也紧张乔明鹤的学业，“算上明渊成婚乡亲们送的礼，凑个八两银子没什么问题。”
还差二两银子呢！
几人自顾自的说着话，没人注意到乔明渊的脸猛地一白，手紧紧的抓住了衣衫的下摆，几乎将那布料扯破。
昨夜回来，爹重病垂死，乔家人不是跟他说，家里一两银子都拿不出来了吗？
他们还说，之所以没有娶他自小定亲的未婚妻，是因为对方家要彩礼太高家里拿不出……
原来，不是家里没钱，而是爹的命、他的人生在乔家人的眼里，都比不上乔明鹤的前途要紧啊！为了乔明鹤虚无缥缈的前途，他们宁可堵上爹的命，宁可让他娶一个寡妇！
慕绾绾就坐在乔明渊的身边，立即发现了他的不对。
略一想，她就明白了乔明渊在气什么。
她自己都来气呢！
只是，看着才十六岁的少年稳成的隐忍着自己的情绪，一股说不上的心疼在慕绾绾的胸腔蔓延，她下意识的伸出手，轻轻握住了乔明渊的手掌。
坚毅的力量从掌心传来，让乔明渊的理智回到了身体里。他诧异的扭头看着身侧的女孩，在对方的眼中，他看到了前所未有的关怀。一时间，乔明渊便觉得委屈至极，眼圈微红，他也不由自主的回握着慕绾绾的手，喉头微动，几乎哽咽。但他素来稳得住，很快，他调整了自己的呼吸，情绪也跟着平静下来。
