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根据以往经验,热闹场所往往能发现一些线索,一个侦探便随着人群来到了隆福寺。
他在庙会上看到有一个专门给瓶、炉配制架座的摊子,正待过去,那儿却传来一阵争吵声。
侦探三步并作两步地赶去察看,原来是一个衣履整洁的中年人,正在跟工匠争吵。
中年人气势汹汹地嚷着:“上次约好在这次庙会交货,现在为什么拖延不交?耽误了我的事情,你负得了责吗?’而匠人反驳道:“什么约定?我根本没答应。
”“难道你想抵赖不成?”那个中年人说着便要挥拳打人。
侦探见状立刻上前,装作游人向两边劝解:“有话好说,有话好说。
”把两人拉开后,侦探故作关切地问道:“这位大哥贵姓?从哪里来?为什么事在此争吵?”中年人仍然怒气冲冲地说道:“我姓李,直隶涿县人,一直住在北京。
我家有一件铜炉,上次庙会,让这位匠人给我配一个楠木架座,他答应这次庙会做成交付。
可是,今天来他却说不给做了,说话不算数,所以气得我和他争吵起来。
”“根本就没那么回事!”中年人刚说完,那位匠人便气愤地接着说:“前次庙会他曾来托我做一个铜炉架子,我给他做好了一个,当时他就已经拿去了。
后来,他又来要求我再制一个架子。
说要与上次的那个架子配对,要求完全一样,不能有半点出入。
我当即让他把铜炉拿来,他又不肯,我又让他把前次制的架子拿来比照,他也不拿,非让我在心里估摸上次制的架子的大小和式样来制作。
您想,这哪成啊?你就是有再高明的技巧,也没法不照样子制出两件完全一样的东西来啊!所以,上回庙会的约定,只是他自己说说而已,我根本就没答应。
”侦探又向两人询问了铜炉和木架的大小、式样。
根据他们所说的大小式样来看,侦探判定这铜炉正是两家大户所报失窃的铜炉。
他不动声色地继续劝解道:“这位大哥,人家匠人说的有道理,不照样子,怎能做得合适呢?我看您还是把铜炉拿来,让他照样再制个架子,如果他再要不做,那就是他的不是了。
对吗?”又转向匠人道:“我看师傅您再跟他约个日子,让他到时来取。
都是在外混饭吃的人,彼此谅解一下就过去了,行不行啊?’两人的气也慢慢地消了。
侦探又问中年人:“您那铜炉在哪儿呢?什么时候能拿来啊?给这位师傅一个话儿,好让他尽快给您做架子。
”· “……啊……噢……行,行……”这个中年人“哼哈”半天,也没说出什么时候把铜炉拿来。
这就更增加了侦探对他的怀疑。
中年人走出了庙会。
侦探考虑到自己已跟他打过交道,不便跟踪,所以假装蹓跶,出了庙会后,立即往东走到大街上,再向南拐。